En la mina de Naica, situada bajo el desierto en Saucillo, Chihuahua (México), a 300 metros de profundidad, se encuentran los cristales de yeso selenita más grandes descubiertos en el planeta. Estos cristales llegan a medir hasta 13 metros y pesan más de 55 toneladas.
La Cueva de los Cristales la descubrieron dos mineros que estaban perforando en la mina Naica, una mina de plomo y plata, muy rica de la zona. Pues bajo ella, hallaron esta maravilla de la naturaleza. Un bosque de cristales. Tienen más de medio millón de años. Y son los más grandes de la Tierra hallados hasta el momento. Aún es un misterio cómo han conseguido crecer tantísimo.
Otro aspecto fascinante es que la cueva posee condiciones extremas. Justo por debajo de la cueva pasa un río de magma que hace que la temperatura sea insoportable, temperaturas cercanas a 58 °C y una humedad de hasta el 99 %. Sin equipos especiales de refrigeración, una persona solo puede permanecer allí unos minutos antes de sufrir un golpe de calor potencialmente mortal. Por eso, visitar el lugar requiere una indumentaria especial. Además de las botas para escalar, el casco con luz y los arneses, se utilizan máscaras de oxígeno para respirar y bolsas llenas de hielo que se sitúan sobre el pecho y la espalda.
Los científicos creen que estos cristales crecieron durante cientos de miles de años en aguas subterráneas ricas en minerales y mantenidas a temperatura por actividad geotérmica profunda. Incluso se han encontrado microorganismos extremófilos atrapados dentro de algunos cristales, lo que ha despertado interés en campos como la astrobiología y la búsqueda de vida en otros mundos.
Muchos investigadores la consideran una de las maravillas geológicas más impresionantes del planeta, y por su aspecto se la suele comparar con un escenario de ciencia ficción o con una “catedral de cristal” oculta bajo la Tierra.
De la Web
Rovica.
